Devil’s Marbles

Oster-Sonntag, 27. März 2016. Von Alice Springs nach Tennant Creek, 509 km. Hauptattraktion am Weg sind die Devil’s Marbles

Weil wir 500 km vor uns haben, sitzen wir schon um 0715 im Auto. Es wird wieder ein heißer Tag mit Sonne pur und 36 Grad von mittags bis etwa 18 Uhr. Auf der Route nach Tennant Creek gibt es einige kleinere Sehenswürdigkeiten, die zumindest dazu verleiten, einmal anzuhalten und für ein Foto kurz auszusteigen. Highlight auf dem Weg sind die Devils Marbles. Das sind Granitblöcke, teilweise durch Erosion zu Kugeln geformt, die sich imposant übereinander türmen. Manche sind gespalten, andere auseinander gebrochen, einige gestapelt. Man fragt sich unwillkürlich, wie so eine große Steinkugel da oben auf die anderen Felsbrocken draufgekommen ist. Aber die Frage ist schon falsch, denn sie war immer schon da. Das erinnert mich an Michelangelo, der gesagt haben soll, als man ihn fragte, wie er so eine perfekte Skulptur wie den David habe schaffen können, das sei doch kein Problem, der David sei schließlich immer schon da gewesen. Er habe nur den überflüssigen Stein wegmeißeln müssen. Genauso verhält es sich hier. Nur, dass in diesem Fall die Natur den Meißel angesetzt hat.

Auf dem Stuart Highway im Northern Territory gibt es Strecken ohne Geschwindigkeitsbegrenzung. Wir hatten gar nicht gewusst, dass es das auf der Welt außerhalb Deutschlands überhaupt noch gibt. Die Aufhebung der Geschwindigkeitsbegrenzung wird durch Tafeln schon 2 Kilometer vorher angekündigt und auf das Ende wird man ebenfalls durch riesig große, rote Tafeln mit weißer Aufschrift vorbereitet. Die eigentliche Geschwindigkeitsbegrenzung auf 130 km/h wird dann, wie bei uns, mit den bekannten Schildern markiert. Nur, dass diese Schilder hier die dreifache Größe haben, wie bei uns zu Hause. Man scheint hier wohl davon auszugehen, dass die Fahrer meistens träumend oder im Halbschlaf unterwegs sind, dass sie solch intensive Beschilderung benötigen. Wir fahren übrigens trotzdem nicht schneller als 120, denn das Risiko, dass einem plötzlich irgendein Viech vor die Karre rennt, ist uns zu groß. Heute sehen wir zwei tote Rinder am Straßenrand. Man kann nur hoffen, dass die von einem Road Train erwischt worden sind. Mit einem PKW könnte das leicht tödlich enden. Außer Rindern wären da noch wilde Pferde, Kamele, Känguruhs, die man aufgabeln könnte. Alles Massen, die einen PKW bei Kollision schon ordentlich von der Bahn abbringen können.

Als wir Mittagsrast machen, und unsere Sandwiches im Schatten eines Unterstandes essen, kommen wir mit einem australischen Paar etwa unseres Alters ins Gespräch, die mit einem „Standardgespann“, bestehend aus einem Four Wheel Drive Pickup mit Aufsatz und Caravan (Wohnwagen), unterwegs sind. Seit 6 Jahren reisen die beiden durch Australien und suchen sich dort, wo sie etwas länger bleiben wollen, eine Arbeit. Das sei überhaupt kein Problem, man dürfe sich nur nicht zu schade sein und halt die Arbeit annehmen, die verfügbar ist. Auf Campingplätzen werden immer Office Personal, Putzfrauen, Gardener, Männer für alles gesucht. Auch in Bars oder der sonstigen Gastronomie gibt es viele Möglichkeiten. Sie wohnen dann auf einem Campingplatz in ihrem Caravan. Außerdem haben sie noch ein Zelt dabei, um mit ihrem Allradwagen auch auf Schotterpisten in abgelegene Gebiete fahren zu können, in die sie den Wohnwagen nicht mitnehmen können. Eine unkomplizierte Art, zu leben. Man darf nur keine allzu großen Ansprüche stellen. Der Erlebniswert ist aber sicher groß.

Um 16 Uhr beziehen wir unsere Cabin im Tennant Creek Caravan Park. Erstmals entscheiden wir uns für eine Bleibe, die nicht self contained ist, also ohne eigene Dusche und WC. Denn der Preisunterschied beträgt 40 Dollar. Schon für die Standard Cabin ohne Du/WC müssen wir hier 100 AUD berappen. Dafür ist es halt erforderlich, ein paar Meter bis zu den Gemeinschaftsduschen und Toiletten des Campingplatzes zu laufen, die allerdings relativ neu und gut sind. Das Ganze ist umso erstaunlicher, als wir von der Managerin erfahren, dass diese Anlage dem gleichen Typen gehört, auf dessen schönem grünen Platz wir in den letzten drei Tagen in Alice Springs gewesen sind. Und das war eine voll ausgestattete Cabin, für immerhin 50 Dollar weniger, als hier. Die Managerin lässt nicht mit sich verhandeln, weil sie das offenbar nicht darf. Und mit dem Eigentümer in Alice zu telefonieren habe ich jetzt keine Lust. Also heute mal ohne eigenes Klo.

Kleine “Denkmäler” für dies und das. Hier handelt es sich um den Hinweis darauf, dass wir uns am höchsten Punkt des Stuart Highways befinden, der immerhin 2700 km lang ist und Port Augusta im Süden mit Darwin im Norden verbindet. Auf welcher Höhe das allerdings genau ist, wird nicht verraten, dabei wäre das doch jetzt interessant (in Wikipedia kann man nachlesen, dass es 731 m sind)

Auch dem Wendekreis des Steinbocks hat man ein Denkmal gebaut. Für diejenigen, die damit nicht so vertraut sind: Auf diesem Breitengrad steht die Sonne zu Winteranfang, am 21. Dezember, senkrecht und erreicht damit ihren südlichsten Punkt, bevor sie wieder nach Norden wandert und am 21. Juni den Wendekreis des Krebses erreicht

Ab hier darf man jetzt so schnell fahren, wie man möchte. Aber es machen wohl nur wenige davon Gebrauch. Uns überholt jedenfalls niemand

Die Mini-Siedlungen mit ein paar Häusern um eine Tankstelle herum, versuchen offenbar, kleine Attraktionen zu schaffen, um die Leute zum Anhalten zu bewegen. Hier in Aileron sind es große Statuen, wie diese Frau mit Kind (außerdem gibt es noch einen Krieger in gleicher Größe auf einer Anhöhe)

Windkraft wird hier offenbar immer noch genutzt, um Wasser zu fördern

Wir überholen einen Road Train (allerdings die kurze Variante mit nur 2 Anhängern)

Dieses “Wohnklo mit Tankstelle”und angeschlossenem (geschlossenem) Campingplatz in Wycliffe Well nimmt für sich in Anspruch, die UFO-Hauptstadt Australiens zu sein, wie einem Schild zu entnehmen ist

Und dann kommen wir zu den eindrucksvollen Devil’s Marbles, etwa 120 km südlich von Tennant Creek

Und damit uns nicht langweilig wird, bewegen wir zwischendurch mal ein paar Steine, …

… oder spalten sie …

… wie dieses Osterei. Apropos: Frohe Ostern!!

eh

Termitenbauten, wie diesen hier, sehen wir heute zu zehntausenden

Immer wieder sehen wir auch diese gelben Schilder, die vor Überflutungen warnen. Derzeit haben wir allerdings kein Problem damit. Alles ist knochentrocken

Vor dem Minenmuseum von Tennant Creek, das heute allerdings geschlossen hat

Alice Springs bis Tennant Creek, 509 km

Alice Springs

Samstag, 26. März 2016. Alice Springs. Ein ruhiger Tag mit Besichtigungen in Alice Springs und Reiseplanung

Am Vormittag fahren wir in die Stadt, um die Station der Flying Doctors zu besuchen. Aber dort sind wohl Osterferien, denn es ist geschlossen, obwohl man normalerweise am Samstag geöffnet hätte. Also schauen wir uns eine andere Ausstellung an, nämlich das Aviation Museum, nachdem wir in einem Café in der Fußgängerzone unseren obligaten Cappuccino zu uns genommen haben.

Als wir zum Campingplatz zurückkommen, erfahren wir, dass es leider keinen freien Platz mehr für eine Ballonfahrt morgen früh gibt, weshalb wir uns entschließen, nun doch, wie ursprünglich geplant, morgen nach Norden weiterzufahren. Sicherheitshalber buchen wir Unterkünfte für die nächsten beiden Nächte, wobei wir bei beiden Kreditkartendaten hinterlassen müssen, um die Buchung zu sichern. Etwas später erfahren wir dann, dass wohl jemand bei den Ballonfahrten abgesprungen ist, und wir nun doch mitfahren könnten, aber jetzt ist es zu spät.

Während wir mit unserer Reiseplanung beschäftigt sind, kommt uns unser Nachbar Gerhard besuchen. Er ist Ire, aber seit 4 Jahren Resident of Australia. Er arbeitet so viel und so oft, wie er zum Leben braucht und lebt mit seiner Frau im Wohnwagen. Auf diesem Campingplatz sind die beiden seit 4 Wochen. Da er schon so lange hier lebt und vor 27 Jahren bereits als Hitch Hiker in 7 Monaten fast jede Straße Australiens abgefahren ist, kann er uns einige interessante Dinge über die vor uns liegende Strecke erzählen. So erfahren wir u.a., dass es hier bis vor kurzem noch 47 Grad und sehr hohe Luftfeuchtigkeit gehabt hat. Es kann auch zu dieser Jahreszeit immer noch vorkommen, dass Straßen wegen Überflutung geschlossen sind. Wir sollten uns deshalb immer rechtzeitig erkundigen, ob die Routen, die wir nehmen wollen, auch passierbar sind. Wäre schon ärgerlich, wenn man nach 300 Kilometern wieder umkehren müsste.

Besuch im Aviation Museum

Hier gibt es auch einen Flugsimulator. Den Start kriege ich prima hin, finde aber dann den Flughafen für die Landung nicht mehr (weil kein Navigationsgerät vorhanden ist). Also will ich eine Landung auf einer Straße in Angriff nehmen, …

… was aber gründlich in die Hose geht und mit einer Bruchlandung endet

Ein Wohnmobil der etwas größeren Kategorie. Neben uns auf dem Campingplatz.

Den Nachmittag verbringen wir mit Reiseplanung im Schatten vor unserer Cabin und einem langen Gespräch mit unserem Nachbarn Gerhard

MacDonnell Nationalpark

Kar-Freitag, 25. März 2016. Tagesausflug von Alice Springs in die Western Mac Donnell Ranges bis nach Glen Helen Gorge, 284 km

Für heute haben wir uns den westlichen Teil des Mac Donnell Nationalparks vorgenommen, einem vor ein paar hundert Millionen Jahren aufgefalteten Gebirgszugs, der sich über 600 Kilometer in west-östlicher Richtung erstreckt. Hier gibt es entlang des extra für touristische Zwecke gebauten Highways verschiedene Natur-Attraktionen, die mehr oder weniger gut erschlossen sind. Wir fahren gleich durch bis zur Glen Helen Gorge, wo es einen Campingplatz mit kleinem Restaurant gibt. Anschließend, auf dem Rückweg, klappern wir die Ormiston Gorge (1,5 Stunden Wanderung mit Aufstieg, Kletterpartie, Wasserquerung), die Ochre Pits (Ockerfundstellen der Aboriginals) und das Big Hole von Emery Creek ab.

Um 1730 sind wir zurück in Alice Springs, wo wir in einem der wenigen geöffneten Restaurants (wegen Karfreitag) essen gehen. Gestern hatten wir gesehen, dass es Kängurufilet auf der Karte gibt, und das will ich unbedingt mal probieren. Christine traut sich nicht und nimmt lieber ein Chicken-Schnitzel. Das Fleisch ist gut, medium gebraten und zart. Wenn man nicht besonders intensiv hinschmeckt, könnte man es auch für Rind halten. Aber es ist schon leicht anders, eine gewisse strenge Note, erinnert etwas an Wild. Für mich völlig unverständlich, dass man dieses Fleisch nicht häufiger findet, wo es doch so viel davon gäbe und sich das Fleisch hier in Australien wohl mit einem minimalen ökologischen Footprint produzieren ließe. In den meisten Lokalen und Supermärkten wird es jedenfalls nicht angeboten.

Die Glen Helen Gorge

Auf dem Klavier wird wohl niemand mehr spielen und in den Schuhen niemand mehr laufen

Nicht weit entfernt bietet die Ormiston Gorge einige interessante Wanderwege. Derjenige, den wir uns aussuchen, entpuppt sich dann aber als anspruchsvoller, als angegeben

Zunächst können wir aber einmal tolle Ausblicke genießen

Es gibt ein paar schöne, exponierte Sitzgelegenheiten, auf denen man es aber wegen der glühendheißen Steine nicht lange aushält. Auch heute haben wir 35 Grad und es zeigt sich den ganzen Tag lang nicht eine einzige Wolke

Hier wird es dann etwas schwieriger …

… wobei sich kurz danach zeigt, dass wir auf dem Holzweg sind, also das gleiche schwierige Stück auch noch mal zurück müssen

Schließlich finden wir dann eine flache Passage durch das Wasser, aber auch danach wird es noch einmal schwierig

Die Straßen führen oftmals durch Senken. Schilder warnen vor Überflutung und Wasserstandsanzeiger sind bis zu 2 m hoch. Wenn man hier in ein Gewitter gerät, kann es wohl sein, dass man Stunden, wenn nicht Tage zwischen zweier solcher Senken festsitzt. Ausweichstraßen gibt es schließlich nicht. Handyempfang hat man so weit draußen im Outback auch nicht

Ocker Abbaustätten der Aboriginals. Ocker wurde nicht nur zum Bemalen der Körper verwendet, sondern auch zu medizinischen Zwecken eingesetzt

Rumpelstrecke zum Ellery Creek Big Hole

Hier gibt es einen Campingplatz, der vermutlich wegen der Osterfeiertage gut besucht ist

Etwa 20 Kilometer lang zieht sich diese Bergkette an der Straße entlang und man kann sich sehr gut vorstellen, wie hier zwei tektonische Platten vor zig Millionen Jahren aufeinandergetroffen sind und die Erde aufgefaltet haben

Wir fahren heute 284 km mit vielen kurzen Stops