Botanical Gardens und Museum

Sonntag, 03. April 2016. Darwin. Botanical Gardens, Museum und Art Gallery, Lake Alexander, Ski-Club

Als Erstes zu Fuß vom Hotel zum Botanical Garden, dann Bestände aufstocken im Cellarbrations und Woolworths. Lebensmittel in den Hotelkühlschrank bringen, dann mit dem Auto zum North Territory Museum and Art Gallery, einem gut gemachten Museum mit Ausstellungen zum Cyclone Tracy, der 1974 80 Prozent von Darwin zerstört hatte, naturwissenschaftlichen Besonderheiten und umfangreichen künstlerischen Exponaten der Ureinwohner. Gleich gegenüber gibt es einen Ski-Club (bezieht sich natürlich auf Wasserski), wo wir uns als Übergangsmitglieder eintragen müssen, bevor wir etwas bestellen können. Nach einer Cola Zero fahren wir weiter zum Lake Alexander, wo wir eine Runde baden gehen. Allerdings nicht sehr lange, denn im Wasser ist es wärmer, als draußen. Badewannentemperatur von geschätzten 33 Grad. Nach einem kurzen Abstecher zum Hotelkühlschrank landen wir dann wieder dort, wo wir auch gestern den Sonnenuntergang genossen hatten. Im Marinagelände nämlich, bewaffnet mit einer Flasche Rotwein und einem feinen Käse-Assortment, das wir uns auf dem Gras bei untergehender Sonne zu Gemüte führen. Weil Werbung für Live-Musik im Ski-Club gemacht wurde, fahren wir anschließend auch noch einmal dorthin, aber die Musi fällt heute leider aus. Mittlerweile ist es dunkel und nach einer weiteren Cola fahren wir zurück zum City Edge.

Im Botanischen Garten, gleich in der Nähe unseres Hotels. Dieser interessane Baum, vor dem Christine dort sitzt, ist ein australischer Baobab

Eva’s Café. Ehemalige Methodistenkirche, die aus der Stadt entfernt und hier als Lokal wieder aufgebaut wurde.

Hier gibt es excellenten Kaffee. Der Barrista ist ein ehemaliger Anwalt, der sich eines Tages von jetzt auf gleich entschieden hat, seine juristische Laufbahn an den Nagel zu hängen und sich lieber der Kaffeewelt zu widmen. Wie er als Jurist gewesen wäre, können wir ja nicht beurteilen. Als Barrista ist er jedenfalls große Klasse

Auf GfK nachgebildete Felsmalereien der Aboriginals. Zu sehen im Museum and Art Gallery of NT

Gleich gegenüber gibt es den Ski Club, den wir heute zweimal aufsuchen. Das versprochene Live-Konzert am Abend findet dann aber leider nicht statt

Badepause am Lake Alexander. Das Wasser hat allerdings eine Temperatur, wie zu Hause in der Badewanne und ist insofern keine Abkühlung. Im Meer kann man hier nicht baden, weil Schilder überall vor Würfelquallen (hochgiftig) und Salzwasserkrokodilen warnen.

 

Unser Dinner am Strand bei der Cullen Marina

Darwin

Samstag, 02. April 2016. Darwin. Stadtbummel am Morgen, Sundowner bei der Marina am Abend

Ein Tag ohne Auto. Von dem gewaltigen Regen, der heute Nacht auf das Dach unseres Zimmers im obersten Stockwerk des Hotels geprasselt ist, sieht man am Morgen nichts mehr. Die Straßen sind wieder trocken und die Sonne lacht. Wir gehen vom Hotel in die Einkaufszone, shoppen, flanieren, trinken Kaffee, landen zu Mittag wieder im gleichen Restaurant wie gestern Abend (weil es so gut war) und bekommen dort als Lunch Special für AUD 12,50 ein super Essen inclusive Bier oder Wein. Dann noch mal zur Waterfront und schließlich wieder zurück zum Hotel für ein Bad im Pool. Das Wasser ist so angenehm warm, dass man unbegrenzt lange drin bleiben kann, ohne dass es zu kalt oder zu heiß wird (wenn man sich nicht viel bewegt).

Gegen 5 p.m. erneuter Spaziergang, diesmal in die andere Richtung zur Cullen Marina. Dort gibt es nette Lokale mit Blick auf die Boote, die im Yachthafen vertäut liegen. Gute Location für einen Sundowner. Da wir im (Nord-) Westen Australiens sind, kann man auch wieder die Sonne im Meer versinken sehen, weshalb es eine schön gemähte Wiese gibt, auf der sich viele Leute am Abend tummeln, um diesem Schauspiel zuzusehen. Wir gesellen uns für eine halbe Stunde hinzu und gehen dann gemütlich zum Hotel zurück. Ganz gemächlich haben wir so im Laufe des Tages (nicht nur) unseren Schuhsohlen etwa 10 km abverlangt.

Was braucht Mann mehr, wenn Frau shoppen geht? Das (fast) perfekte Setting besteht aus einer gemütlichen Sitzgelegenheit und flottem Internet. (Damit es ganz perfekt wäre, müsste noch jemand einen Kaffee servieren )

Trotz ausgezeichnetem Essen und niedrigem Preis sind wir die Einzigen, die um 1230 hier zu Mittag essen. Überhaupt erstaunt uns, wie wenig Menschen am Samstag Vormittag in der Haupteinkaufsstraße Darwins unterwegs sind. Sind wahrscheinlich alle beim Angeln oder irgendwo im Busch.

Dieser Vogel versucht minutenlang, gegen sein Spiegelbild in der Scheibe zu kämpfen. Zwischendurch macht er immer mal wieder Pause auf dem Reserverad. Wir erlösen ihn dann schließlich, indem wir ihn fortscheuchen.

Am Nachmittag angenehmes Bad im Pool des Hotels

Später dann Sundowner im großen Areal der Cullen Marina

Vom Kakadu Nationalpark nach Darwin

Freitag, 01. April 2016. Wir fahren von Jabiru nach Darwin, 249 km, und übernachten mal in einem Motel/Hotel in der Stadt

Obschon wir nicht ausgesprochen früh unterwegs sind (wir starten um kurz vor 9), überholt uns in der ersten Stunde Fahrzeit nur ein Auto und nur ein weiteres kommt uns entgegen. In diesen 60 Minuten sehen wir mehr Kängurus, als Fahrzeuge, und zwar lebende, von denen die meisten am Straßenrand sitzen. Aber eines springt so dicht vor uns über die Straße, dass ich kräftig auf die Bremse treten muss, um es nicht zu erwischen. Wäre ich 20 km/h schneller gewesen oder das Hoppel-Viech zwei Sekunden später über die Straße gehopst, hätte es geknallt. Wir fahren heute unseren 10.000sten Kilometer auf dieser Tour und können froh sein, dass bisher nichts Ernsthaftes passiert ist.

Gegen Mittag erreichen wir Darwin, die 120.000-Einwohner-Hauptstadt des Northern Territory. Weil die Campingplätze alle weit außerhalb von Darwin liegen und keine Cabin unter 130 Dollar zu kriegen ist, google ich mal ein bisschen nach Motels. Wir entscheiden uns für das Darwin City Edge, nur einen Kilometer vom Stadtzentrum entfernt und bekommen ein relativ frisch renoviertes Zimmer für 65 Dollar. Es gibt einen Swimmingpool und das Zimmer ist mit großem Kühlschrank, Mikrowelle, Wasserkocher, Fernseher, relativ schnellem und unbegrenztem gratis-WLAN sowie guter Dusche ausgestattet. Man kann sich kein Abendessen kochen aber für das gegenüber der Cabin gesparte Geld können wir locker essen gehen, was wir dann am Abend auch tun.

Nach dem Auspacken machen wir uns zu Fuß auf den Weg in die City, am Wasser entlang durch schöne Parks bis zur Jetty im Süden. Das Latschen ist mühsam heute, denn die Luftfeuchtigkeit ist hoch und in der letzten Nacht haben wir wenig geschlafen. Insofern lassen wir es langsam angehen, lesen viele der Informationstafeln, die reichlich angebracht sind (vor allem zum Bombenangriff der Japaner auf Darwin im Februar 1942), essen ein Eis, verbringen eine Weile im Touristen-Info-Center, schlendern die von Open-Air-Restaurants gespickte Mitchell Street hinunter (wo wir erstaunlich gute Enchilladas und Curry zu essen bekommen), gehen im Coles noch ein paar Lebensmittel einkaufen und tapern dann zurück zu unserer Unterkunft, wo wir leicht ermattet gegen 1830 wieder eintrudeln.

Zum letzten Mal frühstücken wir in unserer Riesenküche, die eigentlich für 6 Zimmer (also 12 Personen) vorgesehen ist. Wir haben sie während der drei Tage, die wir hier verbringen, ganz für uns allein, denn die anderen 5 Räume, die wie unseres von dieser Küche abzweigen, sind allesamt nicht belegt

Rustikales Bark Hut Inn Roadhouse am Arnhem Highway. Jedenfalls gibt es einen guten Kaffee hier

Im Kakadu Nationalpark gibt es immer noch Büffelherden, wenn auch die Anzahl der Tiere durch TBC drastisch dezimiert wurde. Trotzdem muss man damit rechnen, dass einem so ein Viech auch auf der Straße begegnet, womöglich begleitet von seinen Kumpels. Das Risiko, dass es einem nach einer Kollision nicht mehr so gut geht, als wenn man ein Känguru auf die Schippe nimmt, ist jedenfalls sehr groß.

Erstmals überhaupt sehen wir vor Darwin riesige Plantagen, auf denen Mangos angebaut werden. Wie beim Apfelanbau auch, versucht man hier wohl, die Bäume deutlich kleiner zu halten, als sie normalerweise wachsen (etwa so hoch wie Kastanienbäume nämlich)

In Darwin gibt es schöne Parks

Das Parlamentsgebäude des Northern Territory

Government House

An der Waterfront im Süden der City gibt es jede Menge schöne Restaurants

Darwin wurde 1974 von Cyclon Tracy mehr oder weniger dem Erdboben gleichgemacht, weswegen es nur noch wenige historische Bauten gibt. Diejenigen, die so ausschauen, als wären sie schon älter, sind wieder aufgebaut worden. Ansonsten ist Darwins Stadtbild von modernen Gebäuden geprägt

Jim Jim Falls

Donnerstag, 31. März 2016. Kakadu Nationalpark, Jabiru. Ausflug zu den Mamukala Wetlands, Rundflug zu den Jim Jim Waterfalls und Rangervortrag über Krokodile. 101 km.

Nach dem Frühstück verbringen wir erstmal eine halbe Stunde im Swimmingpool der Anlage, bevor wir uns mit dem Wagen auf den Weg machen. Eigentlich wollen wir nach Ubirr fahren. Diesen Tip haben wir von zwei australischen Frauen beim Baden bekommen. Sie hatten uns allerdings schon vorgewarnt, dass die asphaltierte Straße an manchen Stellen überschwemmt ist. Die Höhe konnten sie allerdings nur sehr vage angeben. Okay, probieren wir mal unser Glück. Neun Kilometer nach der Abzweigung ist es dann schon so weit. Ich schätze die Wassertiefe auf 30 bis 40 cm (später lesen wir im Internet dass es 35 cm sind), durch die wir hindurch müssten und würde es riskieren, aber die Admiralität lehnt ab. Also kehren wir um und suchen uns ein anderes Ziel.

Es sind 40 km bis zu den Mamukala Wetlands. Ein schönes Gelände, aber heute sehen wir nur wenige Vögel vom Aussichtspunkt. Der Wallking Track ist überdies sehr nass, so dass wir das Wandern auch bald aufgeben. Picknicken können wir hier wegen der vielen Fliegen auch nicht. Also drehen wir bald wieder um. Was können wir jetzt noch anfangen mit dem Tag? Fahren wir mal zum Flugplatz. Von dort aus werden Rundflüge zu den Wasserfällen im Süden angeboten, die man sonst nur in zweistündiger Fahrt per 4WD-Geländewagen, aber das auch nur, wenn die rote Piste geöffnet und nicht überschwemmt ist, wie aktuell, erreichen kann.

Wir haben Glück und müssen nur eine Viertelstunde auf den nächsten Abflug um 2 p.m. warten, wo gerade noch 2 Plätze für uns frei sind. Der Flug dauert eine Stunde und lehrt uns per Kopfhörer-Reiseführer einige neue und interessante Details über den Nationalpark und die Ureinwohner. Der Pilot fliegt 4 Kreise über den Jim Jim Falls, damit sowohl die links, wie die rechts Sitzenden in den Genuss des tollen Panoramas kommen. Es geht dann weiter zu den Twin Falls und auf einem leicht anderen Kurs wieder zurück nach Jabiru. Hat sich gelohnt, auch wenn Christine auf dem zweiten Teil des Flugs von der Seekrankheit heimgesucht wird und der Genuss etwas gemindert wird.

Rechtzeitig zum Beginn des Ranger-Vortrags um 17 Uhr sind wir im Mercure Crocodile Hotel, dessen Krokodil-Form wir schon aus der Luft bewundern konnten. Eigentlich ein ziemlicher Aufwand, den man da beim Bau betrieben hat, denn dass dieses Gebäude die Form eines Crocs hat, kann man tatsächlich nur vom Flugzeug aus erkennen. Der Vortrag ist jedenfalls hoch interessant und der Ranger redet freundlicherweise ein so gutes Englisch, dass wir alles verstehen. Nun wissen wir eine ganze Menge über die Salties, von denen es in diesem Nationalpark jedenfalls einige Tausend gibt. Der Referent gibt jedenfalls deutlich zu verstehen, dass man die Warnungen vor den Riesenechsen, die bis zu 8 m lang werden können, ernst nehmen soll. Im Jahr 2014 gab es in Australien 4 Todesopfer, alles übrigens Einheimische und alle im Northern Territory. Nach Aussage des Rangers hatte sich jeder fahrlässig verhalten und war selbst Schuld an seinem Malheur. Man sollte auch nicht durch einen krokodilbesetzten Fluss schwimmen, was einem der Vier zum Verhängnis geworden war.

Und hier endet unsere Fahrt nach Ubirr auch schon.

Mit mehr Bodenfreiheit, als wir sie haben, kann man da noch locker durchfahren. Aber wir wollen lieber nichts riskieren

Vom Flugzeug aus können wir auch unsere Unterkunft sehen (gelber Pfeil). Etwas weiter rechts liegt das Crocodile Hotel, …

… hier noch mal etwas größer im Bild

Die Fotos müssen wir leider durch die Scheiben machen, die man nicht wegschieben oder herunterkurbeln kann. Aber sie sind zumindest gut geputzt.

Nach etwa 20 Minuten Flug erreichen wir die Jim Jim Falls, über denen der Pilot 4 Kreise dreht, bis alle ihre Fotos im Kasten haben. Es kommen übrigens immer wieder Salzwasserkrokodile (die großen und für den Menschen gefährlichen Crocs sind das) bis in die Tümpel vor den Fällen. Weil hierher in der Trockenzeit  viele Touristen per 4WD und den letzten Kilometer zu Fuß kommen und auch baden wollen, müssen die Salties von den Rangern immer wieder aufgespürt und per Falle gefangen oder nachts mit Scheinwerfern gesucht und entweder gefangen oder geschossen werden.

Die Twin-Falls sind nicht weit von den Jim Jim Falls entfernt

Uran-Abbau in der Nähe von Jabiru

Sie lacht zwar, aber eigentlich geht es ihr gar nicht so gut, denn das kleine Flugzeug schaukelt etwas wegen ein paar Turbulenzen

Display im Foyer des Crocodile Hotels, wo wir am Nachmittag einem interessanten Vortrag eines Rangers über Krokodile beiwohnen

Dieser Oberkiefer gehört zu einem 4-Meter-Saltie. Einmal zugeschnappt, und man ist quer durchgebissen. Der Beißdruck so eines Salzwasserkrokodils ist 4 mal so hoch, wie der einer Hyäne, 3 mal so hoch wie der eines Löwen und doppelt so groß wie der eines tasmanischen Teuflings.

Am Abend bevölkern hier hunderte von Flughunden den Himmel.